区块链是一种分布式数据库技术，通过去中心化和去信任的方式集体维护一个可靠数据库的技术方案。
区块链技术最初由中本聪在2008年提出，作为比特币的底层技术。它本质上是一个去中心化的分布式账本数据库，其本身是一串使用密码学相关联所产生的数据块，每一个数据块中包含了多次网络交易有效确认的信息。
区块链技术具有去中心化、不可篡改、全程留痕、可以追溯、集体维护、公开透明等特点。这些特点保证了区块链的"诚实"与"透明"，为区块链创造信任奠定基础。
区块链不依赖于中心机构管理，数据由全网节点共同维护，没有单一控制点。
一旦信息经过验证并添加至区块链，就会永久存储，单个节点无法修改数据。
区块链系统是开放的，除了交易各方的私有信息被加密外，数据对所有人公开。
区块链通过区块数据结构存储了创世区块后的所有历史数据，任何记录都可追溯。
区块链技术在金融领域的应用包括数字货币、跨境支付、证券交易、供应链金融等，能够提高交易效率、降低成本和增强安全性。
区块链可以记录产品从原材料到最终消费者的全过程，提高供应链透明度，防止假冒伪劣产品，优化库存管理。
区块链可用于医疗数据管理、药品溯源、医疗保险理赔等，保护患者隐私的同时实现医疗数据的安全共享。
区块链可用于身份认证、选举投票、土地登记、行政审批等，提高政府服务效率和透明度。
区块链可以为数字内容提供时间戳和不可篡改的记录，有效保护知识产权，简化版权交易流程。
区块链可用于能源交易、碳足迹追踪、电网管理等，促进可再生能源发展和能源市场去中心化。
中本聪发表《比特币：一种点对点的电子现金系统》论文，首次提出区块链概念。
比特币网络正式上线，创世区块诞生，区块链1.0时代开启。
以太坊白皮书发布，引入智能合约概念，开启区块链2.0时代。
以太坊主网上线，推动去中心化应用(DApp)发展。
加密货币市场爆发，ICO热潮兴起，区块链技术引起全球关注。
DeFi(去中心化金融)、NFT(非同质化代币)和元宇宙应用快速发展，区块链3.0时代到来。
区块链是一种底层技术，而比特币是建立在区块链技术之上的第一个应用。可以把区块链想象成互联网，而比特币就像是建立在互联网上的电子邮件系统。区块链技术可以应用于金融、供应链、医疗等多个领域，而比特币只是区块链技术的一个具体应用案例。
区块链技术本身具有很高的安全性，主要体现在以下几个方面：
然而，区块链应用的安全性还取决于智能合约代码质量、私钥管理、交易所安全等因素。
尽管区块链技术有许多优势，但也存在一些局限性：
根据参与节点的权限不同，区块链可以分为三类：
不同类型的区块链适用于不同的应用场景，公有链适合需要完全透明和去信任的环境，联盟链和私有链更适合企业级应用。
智能合约是一种自动执行的计算机程序，存储在区块链上，当预设条件满足时自动执行合约条款。智能合约具有以下特点：
智能合约可以应用于金融衍生品、保险理赔、供应链管理、数字身份认证等多个领域。